Visiter le Nord Vietnam : découverte des meilleurs spots
- Mis à jour le 18 juillet 2025
Souvent associé aux rues animées d’Hanoï et aux eaux émeraudes de la baie d’Halong, le Vietnam abrite pourtant bien d’autres trésors. C’est le cas notamment dans le nord, avec des sites moins connus qui méritent pourtant amplement le détour… Entre rizières en terrasses, villages ethniques préservés et paysages karstiques, voici quelques idées de circuits pour visiter le nord Vietnam !
Quelques circuits dans le nord Vietnam en un coup d’œil
| Circuit | Durée conseillée | Style | Étapes principales | Points forts |
|---|---|---|---|---|
| Classique Nord | 7–10 jours | Les incontournables, accessibles à tous | Hanoï, Mai Chau, Ninh Binh, Baie d’Halong, Sapa | Équilibre ville-nature, paysages variés, sites emblématiques |
| Aventure | 10–14 jours | Un road trip souvent hors des sentiers battus | Ninh Binh, Mu Cang Chai, Sapa, Ha Giang, Cao Bang | Routes spectaculaires, ethnies, cascades, nature brute |
| Nature & authenticité | 8–12 jours | Écotourisme et immersion | Mai Chau, Pu Luong, Mu Cang Chai, Sapa, Bac Ha | Calme, nature préservée, randonnées douces, vie locale |
Sapa, la région des rizières en terrasse
Distance de Hanoï : 350 km, 5h de route ou 8h de train de nuit.
Spot emblématique du nord Vietnam, Sapa conserve son âme malgré le développement touristique. Cette région perchée à 1 500 mètres d’altitude offre des panoramas spectaculaires sur les rizières en terrasses et les villages ethniques.
Les lieux à voir dans la région de Sapa :
- vallée de Muong Hoa : les plus belles rizières en terrasses de la région ;
- village de Cat Cat : cœur du patrimoine culturel de l’ethnie H'mong noir ;
- Mont Fansipan : le point culminant du Vietnam (3 143 m) ;
- marché de Sapa : pour partir à la rencontre des ethnies du nord Vietnam.
Conseils pratiques :
- meilleure période : septembre-novembre pour les rizières dorées, ou mars-mai pour les rizières d’un vert éclatant ! ;
- durée recommandée : au moins 3 jours ;
- hébergement : quelques hôtels mais surtout de nombreuses chambres à louer chez l’habitant, avec souvent un très bon niveau de confort ;
- suivez le guide : un guide local, issu des minorités ethniques de la région, facilitera votre immersion.
De magnifiques randonnées sont possibles sur 2 jours depuis Hanoï dans la région de Sapa. À la clé : des paysages incroyables sur les rizières en terrasses et la découverte de petits villages.
La Baie d’Halong, carte postale du Vietnam
Distance depuis Hanoï : 165 km, 3h30 de route.
Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, la baie d’Halong compte plus de 1 600 îlots karstiques qui jaillissent de ses eaux émeraudes. Pour la découvrir, une seule solution : embarquer pour une croisière dans cette atmosphère parfois assez mystique. OhMyTrip vous recommande sa voisine, la baie de Lan Ha. Plus sauvage et moins fréquentée, elle nécessite au moins une nuit à bord. Dans les deux cas, le départ se fait depuis la ville portuaire de Ha Long.
À faire dans les baies de Halong et Lan Ha :
- croisière sur jonque traditionnelle : au moins 2 jours et 1 nuit pour la baie de Lan Ha ;
- kayak dans les grottes : explorez les lagons depuis votre bateau ;
- village flottant de Cua Van : une étonnante découverte des pêcheurs de la baie ;
- admirez le paysage : tout simplement, depuis le pont de votre jonque.
Conseils pratiques :
- meilleure période : octobre-avril (temps sec et clair) ;
- durée recommandée : 2-3 jours.
Ninh Binh, la baie d’Halong terrestre
Distance depuis Hanoï : 100 km, 2h de route.
Le surnom de baie d’Halong terrestre se comprend facilement une fois arrivé à Ninh Binh : des paysages karstiques semblables à ceux de la baie d’Halong se dressent face à vous… mais au milieu des plaines ! Une escapade facile depuis Hanoï, au cœur de la nature et de la culture du Vietnam.
Les lieux essentiels à voir à Ninh Binh :
- Tam Coc : ce village dispose de toutes les infrastructures pour séjourner et se trouve à proximité des départs de promenade en barque sur la rivière, au milieu des îlots ;
- Trang An : des grottes et rivières souterraines à découvrir en barque ou en kayak ;
- Réserve de Van Long : pour observer des oiseaux et des langurs ;
- Pagode Bai Dinh : le plus grand complexe bouddhiste du Vietnam ;
- le pic Hang Mua : une ascension par un escalier escarpé pour une vue imprenable sur les rizières.
Conseils pratiques :
- durée recommandée : 2-3 jours ;
- meilleure période : octobre-avril (temps sec) ;
- transport : vélo pour explorer les environs.
Partez 2 jours depuis Hanoï pour découvrir Ninh Binh et sa baie d’Halong terrestre. OhMyTrip vous recommande de réserver votre séjour à l’avance !
Ha Giang, paradis des motards
Distance depuis Hanoï : 320 km, 6h de route.
Pour vivre l’aventure ! La région de Ha Giang se découvre surtout en moto, sur des routes de montagnes tortueuses. Au départ de la ville de Ha Giang, une boucle de 350 km (possibilité de faire plus court) sillonne vallées, cols et gorges au milieu de paysages karstiques et de rizières en terrasse. Le circuit ne s’improvise pas : mieux vaut partir en groupe (pas trop grand), notamment pour des questions de sécurité.
Spots incontournables de la boucle de Ha Giang :
- col de Ma Pi Leng : une vue panoramique sur la rivière Nho Que ;
- plateau de Dong Van : géoparc mondial UNESCO ;
- Lung Cu : point le plus au nord du Vietnam ;
- marché de Dong Van : à la rencontre des ethnies de la région.
Conseils pratiques :
- durée recommandée : 4-5 jours minimum ;
- permis nécessaire : autorisation de circulation en zone frontalière (10 USD) ;
- transport : moto (recommandé) ou easy rider avec chauffeur ;
- hébergement : homestays chez les familles H'mong.
La route peut être dangereuse, surtout par temps de pluie. Évitez la saison des pluies (mai-septembre) et portez toujours un casque.
Mai Chau, une vallée enchanteresse
Distance depuis Hanoï : 135 km, 3h de route.
À quelques heures en voiture de la capitale, la petite ville de Mai Chau abrite de nombreuses minorités ethniques du Nord Vietnam. Dans cette charmante vallée tout en longueur, le temps semble parfois s’être arrêté… C’est le moment de vous relaxer et d’enfourcher votre vélo pour vous promener entre les rizières.
Expériences à Mai Chau :
- villages thaï sur pilotis : des constructions typiques ;
- randonnées dans les rizières : à la découverte des plantations de riz selon les méthodes ancestrales ;
- spectacles de danses traditionnelles : des démonstrations de culture Thaï, souvent proposées dans les grands hôtels de Mai Chau.
Conseils pratiques :
- durée recommandée : 2-3 jours ;
- hébergement : chez l’habitant ou hôtels.
Cao Bang et les cascades de Ban Gioc
Distance depuis Hanoï : 370 km, 7h de route.
Près de la frontière avec la Chine, Cao Bang abrite l’une des plus belles cascades d’Asie du Sud-Est. Parmi les points forts : il s’agit d’une destination hors des sentiers battus, à l’écart des grands parcours touristiques. Mais le spectacle se mérite après une longue route !
Que faire à Cao Bang ?
- cascades de Ban Gioc : la 4e plus grande cascade au monde, près de la frontière ;
- grotte de Nguom Ngao : réputée pour ses formations calcaires ;
- lac Thang Hen : un lac aux eaux turquoise ;
- marché de Tra Linh : à la rencontre des minorités Nung.
Conseils pratiques :
- Durée recommandée : 3-4 jours ;
- meilleure période : septembre-novembre (niveau d'eau optimal) ;
- hébergement : options limitées, réservez à l'avance ;
- transport : moto ou voiture avec chauffeur.
Combinez avec Ha Giang pour un circuit complet des provinces frontalières du nord.
Mu Cang Chai, des rizières spectaculaires, hors des sentiers battus
Distance depuis Hanoï : 280 km, 6h de route.
C’est un secret bien gardé ! Mu Cang Chai abrite pourtant des rizières en terrasses parmi les plus photogéniques d’Asie. À l’écart des itinéraires touristiques, Mu Cang Chan nécessite une longue route, à combiner avec d’autres visites du nord Vietnam.
Que faire à Mu Cang Chai ?
- Terrasses de La Pan Tan : pour des panoramas sur les rizières à 360°.
- Col de Khau Pha : l'un des quatre cols légendaires du nord Vietnam.
- Village de Che Cu Nha : village de la communauté H'mong.
- Terrasses de Mu Cang Chai : les plus vastes de la région.
Conseils pratiques :
- période optimale : septembre-octobre (saison dorée des rizières) ;
- durée recommandée : 2-3 jours ;
- hébergement : homestays rudimentaires mais chaleureuses ;
- accès : route difficile, véhicule 4x4 recommandé.
Bac Ha, un marché ethnique coloré
Distance depuis Hanoï : 340 km, 6h de route.
Bac Ha est principalement connue pour son marché dominical. C’est l’un des plus colorés et authentiques du Nord Vietnam, malgré les nombreux touristes. Les membres de l’ethnie H’mong vendent ici leurs produits. Une explosion de couleurs qui se mérite après une longue route !
Que faire à Bac Ha ?
- marché du dimanche : un spectacle ethnique exceptionnel ;
- villages H'mong fleuris : admirez les costumes traditionnels ;
- vallée de Hoang A Tuong : pour ses paysages montagneux ;
- alcool de maïs local : une dégustation typique !
Conseils pratiques :
- le jour à ne pas manquer : le dimanche bien sûr, pour le marché ! Arrivez avant 9h ;
- durée : 2-3 jours ;
- itinéraire conseillé : à faire avec Sapa (2h de route).
Pu Luong - Réserve naturelle préservée
Distance depuis Hanoï : 160 km, 4h de route.
Une alternative paisible à Mai Chau. À Pu Luong, vous retrouverez des paysages similaires mais avec moins de touristes. Cette réserve naturelle abrite une biodiversité.
Que faire à Pu Luong ?
- rizières en terrasses : moins fréquentées qu'à Sapa ;
- villages Thaï authentiques : mode de vie traditionnel ;
- cascades de Hieu et Bat Doong : baignades rafraîchissantes ;
- faune endémique : observation des oiseaux et primates.
Conseils pratiques :
- durée : 2-4 jours ;
- activités : randonnée, vélo, observation nature ;
- hébergement : écolodges et homestays ;
- période : octobre-avril (saison sèche).
Quels circuits choisir pour votre voyage dans le Nord Vietnam ?
Circuit classique Nord (7-10 jours)
Hanoï
Ninh Binh (grotte, pagode, balade)
Baie d’Halong (croisière)
Sapa (rizières, trek facile)
Retour Hanoï
Découverte des grands incontournables, équilibre confort et aventure.
Circuit aventure (10-14 jours)
Hanoï
Ninh Binh
Mu Cang Chai (rizières)
Sapa
Ha Giang Loop (moto, route de montagne)
Cao Bang (chute de Ban Gioc, grottes)
Retour Hanoï
Road trip sauvage, paysages spectaculaires et rencontres ethniques.
Backpackers, amateurs de grands espaces, photographes.
Circuit nature et authenticité (8-12 jours)
Hanoï
Pu Luong (treks doux, nature préservée)
Mu Cang Chai
Sapa
Bac Ha (marché ethnique, convivial)
Retour Hanoï
Immersion dans des villages reculés, marche douce et paysages paisibles.
Voyageurs slow travel, randonneurs.
Quelques conseils pour votre voyage dans le Nord Vietnam
Quand visiter le Nord Vietnam ?
-
Mars à mai : ⭐️⭐️⭐️
Temps doux et sec, rizières vertes, randonnées agréables. -
Juin à août : ⭐️
Température élevées et pluies tropicales fréquentes qui rendent certaines routes de montagnes inaccessibles. -
Septembre à novembre : ⭐️⭐️⭐️
Températures agréables, peu de pluies, saison des récoltes dans les rizières. -
Décembre à février : ⭐️⭐️
Températures fraîches, voire froides dans la région de Sapa. De possible bancs de brumes, surtout en altitude.
Quel mode de transport choisir dans le Nord Vietnam ?
- Moto : liberté totale mais nécessite de l'expérience.
- Easy Rider : à l’arrière d’une moto avec un chauffeur local.
- Voiture privée : confort maximal, plus cher.
- Transports publics : économiques mais contraignants.
Quel budget quotidien prévoir dans le Nord Vietnam ?
- Petit budget : 25-40 € (hébergement chez l’habitant, nourriture locale).
- Confort : 50-80 € (hôtels corrects, restaurants).
- Luxe : +100 € (beaux hôtels, expériences premium).
Que faut-il emporter dans le Nord Vietnam ?
- Vêtements chauds (même en été en altitude).
- Chaussures de randonnée.
- Imperméable et poncho.
- Trousse de premiers secours.
- Adaptateur électrique.
- Filtre à eau ou pastilles purifiantes.
