Bryce Canyon : une visite inoubliable au pays des hoodoos
Visiter Bryce Canyon, c’est l’un des coups de cœur de voyage de OhMyTrip dans l’Ouest américain. Dès les premiers arrêts dans le parc, les paysages qui semblent tout droit sortis d’un conte de fées saisissent le visiteur. Dans un amphithéâtre naturel aux couleurs flamboyantes, des milliers de flèches de pierre aux teintes ocre, rouge et orange s’élèvent vers le ciel bleu azur de l’Utah.
C’est probablement l’un des parcs nationaux les plus étonnants des États-Unis ! D’ailleurs, Bryce Canyon n’est pas à proprement parler un canyon, mais plutôt une série d’amphithéâtres naturels sculptés par l’érosion, qui créent un spectacle géologique unique au monde. Prêt à explorer ces merveilles de roche ? Suivez le guide, OhMyTrip vous emmène à l’aventure dans Bryce Canyon !
Un peu de géologie pour commencer
Avant de se lancer dans l’exploration de Bryce Canyon, petit point « géologie » pour comprendre la spécificité de ce parc.
Contrairement à ce que son nom suggère, Bryce Canyon n’est pas un canyon creusé par une rivière, mais le résultat de millions d’années d’érosion sous l’effet de l’eau et du gel. Au fil des siècles, la roche s’effrite. Et les célèbres « hoodoos » (ces piliers si caractéristiques du parc, parfois appelés « cheminées de fée ») sont le résultat de ce patient travail de la nature. Chaque couche de roche raconte une histoire différente, remontant jusqu’à 50 millions d’années !
Organiser votre visite à Bryce Canyon National Park
Quand aller à Bryce Canyon ?
Le parc national de Bryce Canyon est ouvert toute l’année, mais chaque saison offre une expérience différente :
- printemps (avril-mai) : temps frais, idéal pour la randonnée. Parfois de la neige en début de saison ;
- été (juin-août) : haute saison et forte affluence, avec un temps chaud la journée mais frais la nuit. Risque d'orages l'après-midi ;
- automne (septembre-octobre) : temps doux, moins de visiteurs. Couleurs spectaculaires ;
- hiver (novembre-mars) : froid et neigeux… mais féérique. Activités de ski de fond et raquettes disponibles.
Comment se rendre à Bryce Canyon ?
Bryce Canyon National Park est accessible en voiture :
- depuis Las Vegas : environ 4 heures de route ;
- depuis Salt Lake City : environ 4 heures de route ;
- depuis Zion National Park : environ 1h30 de route ;
- depuis Page : environ 2h30 de route ;
- depuis Monument Valley : environ 5h de route.
Quel prix pour visiter Bryce Canyon National Park ?
Comme tous les parcs nationaux aux États-Unis, l’entrée de Bryce Canyon est payante. Si vous envisagez de visiter plusieurs parcs lors de votre séjour, optez pour le pass annuel qui vous donne un accès gratuit et illimité à l’ensemble des parcs nationaux (pour rappel, Monument Valley se situe en territoire navajo et n’accepte pas ce pass).
Comptez 35 $ par voiture (prix 2025).
Où loger près de Bryce Canyon ?
Plusieurs options s’offrent à vous :
- Dans le parc :
- The Lodge at Bryce Canyon (ouvert d'avril à novembre) ;
- Camping North et Sunset (sur réservation).
- À l’entrée du parc :
- hôtels et motels à Bryce Canyon City (juste avant l'entrée du parc) ;
- Ruby's Inn : terrain de camping et zone d’accueil pour camping-car.
Mais les prix s’envolent vite à proximité de Bryce Canyon !
Parmi les alternatives : la ville de Panguitch, à 25 minutes de route de l’entrée du parc national. Cette ville, autrefois dynamique jusqu’à l’inauguration de Bryce Canyon City et ses installations touristiques, conserve quelques hôtels et chambres d’hôtes. L’offre de restauration est restreinte mais Panguitch vous plonge dans l’atmosphère typique de l’ouest des États-Unis, avec l’esprit singulier de l’Utah !
Bryce Canyon National Park ne compte qu’une seule entrée. Vous ressortirez donc par le même endroit. Le parc se compose d’une seule route que vous emprunterez à l’aller et au retour, avec de nombreux arrêts en chemin pour vous promener et admirer le paysage !
La visite de Bryce Canyon National Park
Visitor Center
Comme tout grand parc américain qui se respecte, un Visitor Center vous attend dès l’entrée de Bryce Canyon. Vous y trouverez des informations précieuses, des expositions sur la géologie et l’histoire du parc, et des rangers pour répondre à vos questions. Ne manquez pas le film d’introduction : il vous donnera un excellent aperçu de ce qui vous attend et des explications très intéressantes sur la manière dont le parc s’est formé. De la géologie ludique !
Scenic Drive
Cette route panoramique de 18 miles (29 km) traverse le parc. Elle offre 13 points de vue spectaculaires sur les amphithéâtres de Bryce Canyon. Vous pouvez vous y arrêter au gré de vos envies.
Parmi les points d’intérêt incontournables :
- Sunrise Point : idéal pour le lever du soleil (comme son nom l'indique !) ;
- Sunset Point : une vue imprenable sur le Silent City, un labyrinthe dense de hoodoos ;
- Inspiration Point : une vue panoramique exceptionnelle sur l'amphithéâtre principal ;
- Bryce Point : probablement le point de vue le plus spectaculaire du parc ;
- Natural Bridge : un arc naturel impressionnant ;
- Rainbow Point : le point le plus élevé du parc, offrant une vue à 360 degrés.
Prévoyez au moins une demi-journée pour profiter de cette route. Mais pour avoir le temps de faire au moins une randonnée, consacrez une journée entière à Bryce Canyon. Et franchement, ça vaut le coup !
Randonnées dans l'amphithéâtre de Bryce Canyon
C’est la meilleure manière de vous imprégner de la magie de Bryce Canyon : une promenade dans l’amphithéâtre. Plusieurs sentiers s’offrent à vous. N’hésitez pas à vous arrêter au Visitor Center pour récupérer une carte du parc et planifier vos randonnées.
- Navajo Loop Trail (1,3 miles / 2,1 km) : un grand classique, qui vous fait descendre au cœur de l’amphithéâtre et des hoodoos. Ne manquez pas le "Wall Street", un passage étroit entre de hautes parois rocheuses.
- Queen's Garden Trail (1,8 miles / 2,9 km) : ce sentier facile vous mène à une formation rocheuse ressemblant à la reine Victoria.
Laissez votre voiture au parking de Sunrise point, puis empruntez le Queen Garden Trail et le Navajo Loop Trail pour remonter jusqu’à Sunset point. De Sunset Point, longez l’amphithéâtre et les hoodoos pour retourner à Sunrise Point. Attention, la fin de ce trail dans Bryce Canyon se termine par une montée spectaculaire et peu ombragée. Prévoyez de l’eau, une protection solaire et de bonnes chaussures !
- Peekaboo Loop (5,5 miles / 8,8 km) : pour les randonneurs plus expérimentés, ce sentier loin des foules dévoile des panoramas extraordinaires.
- Fairyland Loop (8 miles / 12,9 km) : une randonnée difficile mais récompensée par des paysages à couper le souffle et peu de monde.
N’oubliez pas que vous êtes à haute altitude (entre 2 400 et 2 700 mètres). L’air se raréfie : prenez votre temps et hydratez-vous régulièrement.
Quelques activités dans Bryce Canyon National Park
- Randonnées à cheval : une façon originale d'explorer le fond du canyon (réservation recommandée).
- Observation des étoiles : loin de toute métropole, Bryce Canyon est réputé pour son ciel nocturne exceptionnel. Vous pouvez participer à une séance d'astronomie avec les rangers du parc.
- Photographie : les lumières changeantes sur les hoodoos de Bryce Canyon créent des opportunités photographiques magiques, surtout au lever et au coucher du soleil.
Pour des photos originales, essayez la photographie nocturne. Les étoiles au-dessus des hoodoos vous laisseront des souvenirs impérissables. Pour bien vous équipez, cliquez ici.
- Lever et coucher de soleil : les levers et couchers de soleil à Bryce Canyon sont tout simplement magiques. Les rayons du soleil illuminent les hoodoos et livrent un spectacle de couleurs inoubliable. Sunrise Point et Sunset Point restent des endroits privilégiés pour observer ce phénomène, mais n'hésitez pas à explorer d'autres points de vue.
- Randonnée nocturne : pour une expérience vraiment unique, participez à une randonnée nocturne avec un ranger du parc comme guide. Sous la lueur de la lune, les hoodoos prennent un aspect fantomatique.
- Expérience hivernale : si vous visitez Bryce Canyon en hiver, pourquoi ne pas faire du ski de fond ou de la raquette dans le parc ? Les hoodoos couverts de neige : un spectacle féérique !
Pourquoi on aime Bryce Canyon National Park
Pour 3 raisons principales :
- avec son unique route en cul-de-sac, Bryce Canyon donne l’impression d’un voyage au bout du monde. C’est aussi un parc très facile à découvrir ;
- uniques, impressionnants, fascinants… Les adjectifs manquent pour qualifier ces hoodoos, qui trônent majestueusement dans l’amphithéâtre de Bryce Canyon ;
- Navajo Loop Trail et Queen's Garden Trail : une double balade à pied accessible au cœur de Bryce Canyon.
Conseils pratiques pour votre visite du parc national de Bryce Canyon
En haute saison, une navette gratuite circule dans le parc de Bryce Canyon. Utilisez-la pour vous déplacer facilement entre les différents points d’intérêt et ainsi réduire la congestion.
Dans ce parc national, l’air est sec et vous êtes en altitude. Buvez beaucoup d’eau, même si vous ne ressentez pas la soif.
Chapeau, lunettes de soleil et crème solaire sont indispensables à Bryce Canyon National Park, même en hiver. L’altitude intensifie les effets du soleil.
Les températures peuvent varier considérablement entre le jour et la nuit, et entre le bord du canyon et le fond. Prévoyez des vêtements que vous pouvez ajouter ou retirer facilement.
Pour préserver l’écosystème fragile de Bryce Canyon National Park et pour votre propre sécurité, ne quittez pas les sentiers balisés.
Le parc national de Bryce Canyon se situe entre 2 400 et 2 700 mètres d’altitude. Prenez le temps de vous acclimater et soyez à l’écoute de votre corps.
Les conditions peuvent changer rapidement. Soyez prêt à adapter vos plans en conséquence.
Comment intégrer Bryce Canyon National Park à un road trip ?
Bryce Canyon fait partie des incontournables d’un road trip dans l’ouest américain. Idéalement situé, le parc national se trouve à proximité d’autres sites majeurs.
Red Canyon : l’injuste oublié
En venant de Panguitch, la route pour Bryce Canyon traverse Red Canyon, que les visiteurs ont souvent tendance à négliger. Si vous avez le temps, faites un arrêt dans ce canyon en accès libre, dont les formes géométriques rappelleront aux adaptes de Disneyland Paris un certain Big Thunder Mountain…
Plusieurs sentiers de balade – au départ du Visitor center notamment – parfois avec un profil plat, parfois avec des itinéraires plus escarpés (attention au vertige dans certaines portions). Mais toujours au milieu des pierres rouges !
Zion National Park : Le paradis des randonneurs
À seulement 1h30 de route de Bryce, Zion National Park peut facilement faire l’objet d’une étape avant ou après votre visite de Bryce Canyon. Parmi les incontournables :
- la randonnée de Angels Landing pour les plus téméraires (si vous êtes sujet au vertige s'abstenir !) ;
- the Narrows, une randonnée aquatique dans des gorges étroites ;
- le Zion-Mt. Carmel Highway, pour des vues spectaculaires.
Grand Staircase-Escalante National Monument : L'aventure hors des sentiers battus
Entre Bryce Canyon National Park et Page (Arizona), vous pourrez découvrir dans ce vaste territoire :
- Lower Calf Creek Falls, une oasis de fraîcheur avec une cascade de 40 mètres ;
- Peek-a-Boo et Spooky Gulch, deux canyons pour les amateurs de sensations fortes ;
- Hell's Backbone Road, une magnifique route panoramique.
Capitol Reef National Park : Le secret le mieux gardé de l'Utah
À 2h30 de Bryce Canyon National Park, ce parc moins connu vaut le détour pour :
- sa Scenic Drive avec ses paysages variés et colorés ;
- Hickman Bridge, arche naturelle accessible par une courte randonnée.
- ses vergers historiques.
Page, Arizona : étape pratique et lieux mythiques
À 2h30 de Bryce Canyon National Park, la ville de Page est idéalement située dans votre road trip ouest américain. En plus d’infrastructures hôtelières nombreuses et d’un emplacement pivot, Page vous permettra de découvrir :
- Antelope Canyon, un canyon aux courbes sensuelles et aux couleurs enchanteresses ;
- Horseshoe Bend, le méandre emblématique du Colorado ;
- Lake Powell, pour des activités nautiques en plein désert.
Monument Valley : le colosse de l’Ouest
À 4h de Bryce Canyon National Park, c’est un site iconique de l’Ouest américain avec :
- une route panoramique au milieu des buttes rouges ;
- des visites avec un guide Navajo pour en apprendre plus sur leur culture ;
- des couchers de soleil inoubliables.
Comment organiser votre itinéraire ?
- La boucle classique (1 semaine) : Las Vegas > Zion > Bryce Canyon > Page > Monument Valley > Grand Canyon > Las Vegas.
- L'aventure hors des sentiers battus (10 jours) : Salt Lake City > Capitol Reef > Bryce Canyon > Grand Staircase-Escalante > Page > Monument Valley > Moab (pour Arches et Canyonlands) > Salt Lake City.
- Le grand tour de l'Utah (2 semaines) : Salt Lake City > Park City > Moab > Canyonlands > Capitol Reef > Bryce Canyon > Zion > Las Vegas.
Le mot de la fin
Visiter Bryce Canyon, c’est entrer dans un monde à part, un paysage si unique qu’il en devient presque irréel.
Que vous choisissiez de l’admirer depuis les points de vue panoramiques, de descendre au cœur de l’amphithéâtre ou de l’explorer sous les étoiles, Bryce Canyon vous laissera des souvenirs impérissables. Chaque visite est différente, chaque lumière révèle de nouveaux détails, chaque saison apporte son lot de merveilles.
Un chef-d’œuvre naturel !
